Gab es nach dem 0:4 in Hoffenheim zunächst die höchste Bundesliga-Pleite der Vereinsgeschichte zu beklagen, fiel am Mittwoch auch der Abschied aus der Königsklasse freudlos aus — mit 1:2 setzten die Leipziger auch das Rückspiel gegen den souveränen Gruppensieger Besiktas in den Sand.  
 Der ehemalige U23-Trainer wurde am vergangenen Dienstag nach dem Rauswurf von Alexander Zorniger als Interimscoach präsentiert und es scheint nicht so zu sein, als würde der gebürtige Stuttgarter einen ähnlichen Sprung machen wie André Schubert in Gladbach.  
  Aber: Der VfB Stuttgart ist derzeit alles andere als ein idealer Aufbaugegner — schon gar nicht auswärts. 
 Bezeichnend: Im neuen Jahr kassierte RB bereits sechs Kontergegentore und damit so viele wie kein anderer Bundesligist. 
  Selbst der deutliche 3:0-Erfolg drückte das tatsächliche Kräfteverhältnis deshalb nur ungenügend aus; das unmissverständliche Chancenplus hätte zweifelsohne auch einen noch sehr viel höheren Sieg rechtfertigen können.  

Mit ebendiesen hat seit Saisonbeginn allerdings auch der VfB Stuttgart zu kämpfen. Nicht umsonst treffen am Samstag in der Mercedes Benz Arena die beiden anfälligsten Abwehrreihen der Liga aufeinander:  
 Gleichwohl bekamen die Bremer schon in den vergangenen Wochen zu spüren, dass auch die erfreulich gesicherten Verhältnisse nicht zum Nulltarif zu haben sind: Drei sieglos absolvierte Partien ließen bereits zuletzt auf einen durchaus nachvollziehbaren Spannungsabfall schließen.  
  Ob es die Schwaben dieses Mal besser machen können, wird sich erst erweisen. Nach den zwei Pleiten in Folge gehen sie nicht gerade mit viel Selbstvertrauen in dieses Spiel. 
 Auf der anderen Seite wollen die Stuttgarter nicht die zweite Niederlage hintereinander kassieren und nach der 0:3-Niederlage bei Borussia Dortmund wieder in die Erfolgsspur zurückkehren. 
  Während diese Konstellation auf attraktiven Spitzenfußball hoffen lässt, scheint die Saison-Vorbereitung allerdings in beiden Fällen noch nicht sonderlich weit vorangekommen zu sein — die jüngst absolvierten Testläufe hatten hier wie dort für einige Ernüchterung gesorgt.  

 Entsprechend ist es durchaus etwas überraschend, dass die großen Wettanbieter die TSG derart klar in der Favoritenrolle sehen. Tatsächlich liegen die Quoten für einen Hoffenheimer Heimsieg verbreitet unterhalb der Marke von 1,80.  
 Samstag, 26. August 2017 um 15:30 Uhr – Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
  „Unsere Prinzipien verändern sich nicht – egal, in welcher Grundordnung wir antreten. Wir wollen flexibel und variabel sein“, lautet seine doch recht allgemeine Antwort auf eine dahingehende Frage des deutschen Fachblattes. 
  Insgesamt hat Mainz nur drei der bisherigen Auswärtspartien in dieser Spielzeit nicht verloren, dabei gab es zwei Siege (3:1 in Augsburg, 2:1 in Bremen). Jener in Bremen war auch der bis dato letzte „Dreier“ in der Fremde. 
  „Die Mannschaft zeigt eine positive Entwicklung. Es war ein ordentliches Auswärtsspiel von uns“, zeigte sich Meier daher im Großen und Ganzen zufrieden.  

 Den überraschend auf die Außenbahn beorderten Akanji bekamen die Leverkusener ebenso wenig wie den davor platzierten Sancho in den Griff, der mit seinen insgesamt drei verbuchten Scorer-Punkten der unbestrittene Held des Abends war.  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für VfB Stuttgart – Hertha BSC âž” Bundesliga, Samstag, 15.12.2018 um 15:30 Uhr   
 Dank dieser hilfreichen Voraussetzungen sind sich die Wettfreunde sicher, dass der VfL Wolfsburg dem prominenten Besucher gänzlich angstfrei gegenübertreten wird: Die vorauszusetzende breite Brust dürfte für den erhofften Dreier dann zugleich auch schon die halbe Miete sein. 
  Die sich hier andeutende Nervenstärke hatte sich das Team zudem auch in etlichen Sechs-Punkte-Spielen zu Nutze gemacht; gegen die anderen im Tabellenkeller feststeckenden Leidensgenossen wurde im gesamten Saisonverlauf erst eine einzige Schlappe gezählt.  
 Denn: Während die Jonker-Elf vier Tage zuvor beim 0:1 gegen Freiburg immerhin noch einen bemühten Eindruck vermittelte, lieferte sie in der Veltins Arena streckenweise eine erschreckende Vorstellung ab.  

 Die BL-Heimbilanz spricht für den VfB: 32 Spiele, 18 Siege, 9 Remis, 5 Niederlagen.  
 Der zum vorentscheidenden 2:1 führende Elfmeter mutete aus sämtlichen Blickwinkeln alles andere als zwingend an, weshalb es durchaus ein Geschmäckle hatte, dass dem Schiedsrichter die Hinzuziehung des Videobeweises als verzichtbar erschien.  
  Dabei sahen die Schwaben im Aufsteiger-Duell mit den 96ern schon wie der sichere 1:0-Sieger aus. Doch ein Kopfballtreffer von Niclas Füllkrug in der letzten Aktion des Spiels kostete dem VfB den bereits verbuchten „Dreier“ und auch die endgültige Fixierung des Klassenerhaltes. 
  „Die Art und Weise, wie wir Fußball spielen, tut allen richtig gut. Wir kloppen nicht das Ding nach vorn, wir haben Ballbesitz — das ist attraktiver Fußball“, meinte Lewis Holtby, der vor Titz‘ Amtsantritt schon ausgemustert war und auch gegen Schalke getroffen hat.  
 Um zunächst einmal wenigstens für den Verbleib im obersten Drittel im Gespräch zu bleiben, hat der Klub mit Sicherheit auch einen Dreier gegen den einstmals großen Nachbarn eingeplant, dem man schon in den letzten Vergleichen mit diebischer Freude das veränderte Kräfteverhältnis unter die Nase rieb.